В сентябре 2003 года мир накрыла страшная эпидемия. Грибок кордицепс, раньше поражавший лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он захватывал разум жертвы, превращая её в чудовище. В тот роковой день строитель Джоэл потерял самое дорогое.
Прошло двадцать лет. Теперь он обитает в закрытой зоне Бостона, где правит военное ведомство по борьбе с катастрофами. Вместе с подругой Тэсс он ищет автомобильный аккумулятор — без него не добраться до брата в другом штате. Неожиданно им попадается раненная главарь сопротивления. Она предлагает сделку: машину и аккумулятор в обмен на то, что они проводят через границу 14-летнюю девочку Элли. Её ждёт группа повстанцев за пределами карантина.
